Човек възприема заобикалящия го материален свят, т. е. т. нар. околна или работна среда чрез своите сетива. С помощта на зрителния орган той възприема излъчената или отразената от елементите на работната среда светлина и по този начин си създава представа за вида, големината и разположението на заобикалящите го предмети.
С помощта на зрителните възприятия човек не само се ориентира и придвижва в работната среда, но влиза и в съприкосновение с предмета и оръдията на труда и извършва трудовата си дейност. Доброто осветление влияе благотворно на зрителните характеристики,на вниманието на работниците, на тяхното здраве.
Количеството и качеството на производственото осветление има пряко отношение към:
– Безопасността при работа – доброто осветление намалява риска от злополуки от всякакъв характер. По–бързата реакция на работещия в критична ситуация зависи от достатъчното осветление не само поради улеснено виждане, но и поради повишаване на вниманието на човека при високи нива на осветеност.
– Производителността на труда – достатъчно високи нива на осветеност подобряват всички зрителни характеристики, а това повишава производителността на труда. С повишаване на осветеността пропорционално се намаляват грешките при работа и бракът в производството.